plancton

Ensemble des organismes aquatiques (marins ou dulcicoles) en suspension dans la colonne d'eau et incapables de s'opposer au mouvement des courants par leur propre mobilité. Le plancton se subdivise en phytoplancton (autotrophe photosynthétique), zooplancton (hétérotrophe) et bactérioplancton ; il constitue le premier maillon des réseaux trophiques aquatiques et joue un rôle central dans les cycles biogéochimiques océaniques, notamment la pompe à carbone.