mémoire de stress

La mémoire de stress désigne la propriété par laquelle un sol ou une communauté antérieurement exposés à un stress (sécheresse, contamination, perturbation mécanique) répondent différemment à un nouvel épisode de stress que des systèmes naïfs comparables. Formalisée dans la synthèse de Rillig et al. (2015), elle documente que les sols historiquement soumis à une sécheresse sévère présentent, lors d'un événement ultérieur, des réponses écologiques reproductibles — composition microbienne modifiée, dynamique de minéralisation altérée, stabilité agrégative différente — qui ne s'expliquent ni par la génétique des isolats ni par les conditions instantanées du milieu. Le mécanisme relève d'une combinaison de persistance de population (sélection d'isolats tolérants), de mémoire physico-chimique de la matrice (héritage organique, signature structurale et redox) et de mémoire épigénétique ou transcriptionnelle chez les organismes survivants. Concept distinct de la mémoire microbienne (qui opère à l'échelle d'une population microbienne donnée) et de la mémoire du sol au sens pédogénétique (inscription des processus de formation du sol dans le temps long). La mémoire de stress se situe à l'échelle intermédiaire de la communauté et du cycle de perturbation — typiquement de l'année à la décennie. Portée pratique forte : prédire la résilience d'un agrosystème exige de connaître son passé de stress, non seulement son état présent.