électron

Particule élémentaire de charge électrique négative (−1,602 × 10⁻¹⁹ C) et de masse 9,109 × 10⁻³¹ kg. Dans les sols, l'électron est l'acteur central des réactions d'oxydoréduction qui gouvernent la respiration microbienne, la dénitrification, la méthanogenèse et la dissolution/précipitation des oxydes de fer et de manganèse. Le potentiel redox (Eh), mesuré en mV, quantifie la disponibilité électronique dans la solution du sol : un Eh élevé (> +400 mV) caractérise les sols bien aérés où l'oxygène est l'accepteur terminal d'électrons dominant ; un Eh bas (< −200 mV) traduit des conditions anaérobies où les sulfates (réduits en H₂S) puis le dioxyde de carbone (méthanogenèse) servent d'accepteurs terminaux, la réduction du fer ferrique (Fe³⁺ → Fe²⁺) intervenant plus tôt dans la cascade, en zone médiane, pilotant ainsi la spéciation des éléments et la mobilité des contaminants.