charge de couche

Charge électrique permanente portée par une couche structurale dans un minéral argileux, résultant de substitutions isomorphiques dans le réseau cristallin (par exemple Al³⁺ remplacé par Mg²⁺ en couche octaédrique, ou Si⁴⁺ par Al³⁺ en couche tétraédrique). Négative et indépendante du pH, cette charge détermine la capacité d'échange cationique (CEC) permanente et conditionne les propriétés de l'argile : gonflement, dispersion, rétention d'eau et de nutriments. Plus élevée dans les argiles 2:1 (smectites) que dans les argiles 1:1 (kaolinite), la densité de charge de couche influence le potentiel zêta et le retrait de séchage des sols argileux.