contingence

Principe selon lequel l'histoire évolutive est fondamentalement imprévisible et dépendante d'événements aléatoires — mutations, dérives génétiques, extinctions massives — qui auraient pu orienter le vivant vers des trajectoires radicalement différentes. La contingence, théorisée par Stephen Jay Gould, s'oppose à une vision déterministe de l'évolution et souligne le rôle du hasard historique dans la diversification du vivant, du bricolage évolutif des voies métaboliques microbiennes aux grandes radiations adaptatives.