fente de retrait

Fissure verticale profonde se formant dans les sols argileux gonflants — vertisols, sols riches en smectites — lors des cycles de dessiccation intense, résultant du retrait volumique différentiel des minéraux argileux expansibles ; ces fentes constituent des voies préférentielles d'écoulement rapide de l'eau et de transport particulaire et soluté vers les horizons profonds.