μmax

Taux de croissance spécifique maximal d'un micro-organisme dans des conditions optimales de culture, où tous les nutriments sont en excès et aucun facteur limitant n'intervient. Paramètre central de la cinétique microbienne, formalisé par l'équation de Monod (1949) : μ = μmax × [S]/(Ks + [S]), où le taux de croissance observé dépend de la concentration du substrat limitant. μmax est une constante intrinsèque de l'espèce, modulée par la température et le pH. Dans les sols, les μmax mesurés in vitro (temps de doublement de quelques heures) contrastent avec les temps de génération en conditions naturelles, où la limitation en carbone et la compétition ralentissent considérablement la croissance microbienne.