thermorégulation

Ensemble des mécanismes physiologiques et comportementaux permettant à un organisme de maintenir sa température corporelle dans une plage compatible avec ses fonctions vitales, en dépit des variations de la température ambiante. On distingue l'endothermie — production interne de chaleur par le métabolisme, caractéristique des mammifères et oiseaux — et l'ectothermie — dépendance aux sources externes de chaleur, majoritaire chez les invertébrés du sol, les reptiles et les amphibiens. Les organismes telluriques exploitent l'inertie thermique du sol comme tampon : l'estivation (terme #4379), et spécifiquement l'estivation verticale (terme #4380) chez les vers de terre anéciques, consiste à migrer en profondeur dans le profil pour échapper aux températures extrêmes de surface. En physiologie animale (terme #5128), la thermorégulation mobilise des effecteurs hypothalamiques coordonnant les réponses vasculaires (vasodilatation, vasoconstriction cutanée), sudorales et comportementales (recherche d'ombre, bain de poussière). Dans un contexte d'intensification des vagues de chaleur, la compréhension de ces mécanismes éclaire la résilience des communautés du sol face au changement climatique.