Agriculture de Conservation en Climat Méditerranéen et Tropical

Le choix des espèces de couverts est crucial pour équilibrer la production de biomasse et la préservation de la réserve utile :

• Performance des légumineuses : Dans des conditions favorables, des espèces comme le trèfle, le pois fourrager ou le lupin jaune peuvent produire jusqu'à 8 t MS/ha (Boulet et al., 2021). Cependant, le pois fourrager et le lupin sont préférables pour une croissance automnale rapide, permettant de limiter le lessivage des nitrates, tandis que le trèfle offre une biomasse finale plus élevée mais démarre plus lentement (Boulet et al., 2021).
• Compromis hydrique : Pour éviter une compétition préemptive pour l'eau avec la culture de rente, une destruction précoce du couvert en hiver est souvent nécessaire, bien que cela limite le potentiel total de fixation d'azote et de biomasse (Bonnet et al., 2021).

La sélection de variétés adaptées au semis direct est un levier majeur pour compenser les conditions de croissance modifiées (températureFacteur abiotique majeur régulant la cinétique des réactions biochimiques et la conductivité thermique du sol (Al-Shammary et al., 2025). Elle influence directement le taux de décomposition de la matière organique par les micro-organismes, avec une activité qui s'accroît généralement jusqu'à 30°C voire 50°C (Taylor et al., 2021). Les variations de température (saisonnières ou liées au climat) modulent également la persistance des pesticides et la dynamique des populations microbiennes (“4. Gemeinsame Jahrestagung Der GDCh-Fachgruppe Umweltchemie Und Ökotoxikologie Und Der SETAC GLB,” 2010) → Vocabulaire du sol plus basse, densité apparente plus élevée) (Tian et al., 2024 ; Devkota et al., 2021).

• Indice de récolte et rendement : Sous AC en milieu méditerranéen aride, le blé et le pois chiche peuvent produire des rendements grainiers nettement supérieurs au labour (jusqu'à +62 % pour le blé lors d'années sèches) (Devkota et al., 2021). Cette performance est directement corrélée à un indice de récolte élevé et à une meilleure efficience de l'utilisation de l'eau (al., 2020 ; Devkota et al., 2021).
• Le paradoxe de la paille : Pour soutenir l'AC à long terme, les sélectionneurs ciblent désormais des variétés à fort rendement en paille sans pénalité sur le grain (Rabti et al., 2020). En zones semi-arides, des variétés plus hautes (tout en restant sous le seuil de 90 cm pour éviter la verse) sont privilégiées pour maximiser le paillis protecteur (Rabti et al., 2020).
• Variétés spécifiques : Des génotypes de blé dur comme Douma3 et Cham6 sont considérés comme plus réactifs au système AC, affichant les meilleures efficiences d'utilisation de l'azote et de l'eau (al., 2020).

L'adoption de l'AC en Méditerranée doit rester flexible : l'intégration de fourrages annuels ou pérennes de courte durée dans la rotation aide à réduire la pression des adventicesPlantes non cultivées, souvent indigènes ou invasives, qui interfèrent avec les cultures pour l'acquisition des ressources (eau, lumière, nutriments) au sein d'un habitat agricole (Korres et al., 2016; Palafox-Hernandez et al., 2025) → Vocabulaire et la compétition pour la biomasse entre le bétail et le sol, un défi majeur pour les petits exploitants (Cicek et al., 2023). L'objectif n'est pas nécessairement de créer des programmes de sélection exclusifs à l'AC, mais d'intégrer l'analyse des compromis entre le potentiel de rendement et la stabilité dans un gradient de précipitations dans le schéma national de certification des variétés (Devkota et al., 2021).

La rapidité de la minéralisation nécessite des stratégies spécifiques pour maintenir les stocks de carbone et d'azote :

• Contrôle de la minéralisation : Des recherches publiées en 2024 démontrent que l'inclusion du soja dans les rotations peut réduire l'efflux de CO₂ et la minéralisation de la matière organique, malgré une sensibilité accrue de ces sols à la températureFacteur abiotique majeur régulant la cinétique des réactions biochimiques et la conductivité thermique du sol (Al-Shammary et al., 2025). Elle influence directement le taux de décomposition de la matière organique par les micro-organismes, avec une activité qui s'accroît généralement jusqu'à 30°C voire 50°C (Taylor et al., 2021). Les variations de température (saisonnières ou liées au climat) modulent également la persistance des pesticides et la dynamique des populations microbiennes (“4. Gemeinsame Jahrestagung Der GDCh-Fachgruppe Umweltchemie Und Ökotoxikologie Und Der SETAC GLB,” 2010) → Vocabulaire (Yan et al., 2024).
• Indicateurs biochimiques : Lors de la phase de transition, le passage au semis direct avec rétention des résidus influence rapidement la qualité biochimique des sols. Des études de 2025 montrent que l'activité enzymatique (déshydrogénase, phosphatase, uréase) et la biomasse microbienne capturent les changements structurels du sol dès la première année de pratique (Rana et al., 2025).
• Efficacité du stockage : Dans les climats subtropicaux humides, l'ACS permet une accumulation de carbone organique du sol environ 12 % supérieure à celle de l'agriculture conventionnelle, ce gain pouvant atteindre 20 % dans les sols initialement pauvres (≤ 40 Mg C/ha) (Tadiello et al., 2022).

L'environnement tropical favorise une pression biotique constante, exacerbée par la présence d'un mulch permanent :

• Dynamique des ravageurs : Les changements de régimes d'humidité et de températureFacteur abiotique majeur régulant la cinétique des réactions biochimiques et la conductivité thermique du sol (Al-Shammary et al., 2025). Elle influence directement le taux de décomposition de la matière organique par les micro-organismes, avec une activité qui s'accroît généralement jusqu'à 30°C voire 50°C (Taylor et al., 2021). Les variations de température (saisonnières ou liées au climat) modulent également la persistance des pesticides et la dynamique des populations microbiennes (“4. Gemeinsame Jahrestagung Der GDCh-Fachgruppe Umweltchemie Und Ökotoxikologie Und Der SETAC GLB,” 2010) → Vocabulaire sous couvert influencent les communautés d'insectes. Si les ravageurs de la canopée peuvent diminuer, l'activité des insectes passant leur cycle de vie à la surface ou sous le sol a tendance à augmenter en système ACS (Jasrotia et al., 2023). Cela nécessite une surveillance accrue des ravageurs telluriques.
• Protection et érosion : Malgré ces défis, l'ACS offre des bénéfices écosystémiques cruciaux en milieu tropical, notamment le contrôle de l'érosion, l'augmentation de la biodiversité et l'inversion des processus de dégradation des sols fréquents en agriculture conventionnelle (Kuyah et al., 2021).

L'adoption de l'ACS en zone tropicale, notamment en Afrique subsaharienne, se heurte à des contraintes socio-économiques et techniques :

• Compétition pour les résidus : Le maintien d'une couverture permanente est souvent difficile car les résidus de culture sont prioritairement utilisés pour l'alimentation du bétail (Coulibaly et al., 2022). Pourtant, des quantités élevées de résidus en surface sont nécessaires pour réduire l'émergence des adventicesPlantes non cultivées, souvent indigènes ou invasives, qui interfèrent avec les cultures pour l'acquisition des ressources (eau, lumière, nutriments) au sein d'un habitat agricole (Korres et al., 2016; Palafox-Hernandez et al., 2025) → Vocabulaire et limiter le recours au travail du sol (Coulibaly et al., 2022).
• Pénalités de rendement en transition : Bien que des baisses de rendement d'environ 10 % soient parfois observées au niveau mondial (Kuyah et al., 2021), des études récentes au Bénin indiquent que les pénalités de rendement peuvent être très limitées dans les systèmes de culture à base de coton lors d'une transition précoce vers l'ACS (Akplo et al., 2025). Ces effets négatifs potentiels sont souvent liés à l'immobilisation des nutriments, à une mauvaise germination ou à une compétition accrue des mauvaises herbes au début du processus (Yemadje et al., 2022).
  L'utilisation judicieuse d'engrais minéraux est aujourd'hui considérée comme un levier nécessaire pour surmonter les faibles rendements initiaux et soutenir la production de biomasse en contexte tropical (Kuyah et al., 2021).

Une particularité majeure des vertisols en semis direct est leur capacité à stocker le carbone organique du sol en profondeur, bien au-delà de la couche arable classique.

• Le rôle des crevasses : Dans les vertisols méditerranéens, le système de fissuration naturelle agit comme un vecteur de transfert vertical. Une étude à long terme (29 ans) montre que l'accumulation de COS est paradoxalement plus élevée dans la couche 30-60 cm (9,2 Mg/ha) que dans les couches supérieures, car les fissures permettent l'incorporation passive des résidus de surface lors des cycles de retrait-gonflementPropriété physique des sols argileux, notamment ceux riches en smectites (comme la montmorillonite), caractérisée par une variation importante de volume en fonction de l'état d'hydratation (Ahmed & Abduljauwad, 2016; Feng et al., 2024). Le sol gonfle lors de l'absorption d'eau entre les feuillets argileux et se rétracte lors du séchage, provoquant l'apparition de fissures de dessiccation (Beroya-Eitner et al., 2022; Tang et al., 2010). Ce phénomène affecte la porosité, la structure du sol et peut endommager les infrastructures ou les racines des plantes (“An Introduction to the Study of Mineralogy,” 2012; Feng et al., 2024). → Vocabulaire (López-Bellido et al., 2019).
• Efficacité du semis direct : Sur cette même période, le semis direct a permis d'accumuler 66,2 % de COS supplémentaire par rapport au labour conventionnel dans le profil 0-90 cm (López-Bellido et al., 2019). Dans les écosystèmes subtropicaux, le passage au NT permet d'atteindre des stocks de COS significativement plus élevés (jusqu'à 31,89 Mg/ha) par rapport aux systèmes travaillés (Kumar et al., 2019).

L'absence de labourOpération mécanique consistant à fragmenter et à retourner la couche supérieure du sol pour préparer le lit de semence, enfouir les résidus de culture et contrôler les adventices (Nweke, 2018; Thapa & Dura, 2024). Bien qu'il améliore l'aération à court terme, le labour intensif peut entraîner une dégradation de la structure, une accélération de l'érosion et une perte de matière organique par oxydation (“Remote Sensing of travail du sol Status,” 2018; Thapa & Dura, 2024) → Vocabulaire améliore la stabilité structurale des vertisols (Mekkaoui et al., 2023).

• Amélioration de l'agrégation : Des recherches menées sur des vertisols pluviaux indiquent qu'après seulement quatre cycles de culture, le semis direct augmente significativement le diamètre moyen des agrégats et la proportion d'agrégats stables à l'eau (70,74 % en NT contre 59,50 % en labour) (Jayaraman et al., 2018).
• Protection du carbone : Le carbone associé aux macro-agrégats est mieux protégé physiquement sous AC, avec une prédominance de fractions de carbone récalcitrantes (plus de 50 % du carbone organique total), ce qui limite sa minéralisation (Jayaraman et al., 2018).
• Macroporosité : L'activité biologique (macrofaune et racines), favorisée par le maintien du mulch, aide à éliminer progressivement les semelles de labour. Cependant, la vigilance reste de mise car l'usage de semoirs lourds en semis direct peut parfois induire une compaction locale nécessitant un travail profond occasionnel (Sánchez, 2019).

La couverture permanente du sol modifie les processus physiques de surface propres aux vertisols (El-Ommal & Tribak, 2023).

• Contrôle de la fissurationLa fissuration du sol est un phénomène mécanique résultant du retrait de séchage (dessiccation) des matériaux poreux, principalement les sols argileux (Morris et al., 1992; Péron et al., 2009). Elle survient lorsque les contraintes de traction générées par la succion du sol dépassent sa résistance à la traction (Morris et al., 1992; Vo et al., 2016). Ces réseaux de fissures modifient radicalement la perméabilité du sol et influencent le transport de l'eau, des gaz et des nutriments vers les racines (Péron et al., 2012; Vo et al., 2016). → Vocabulaire : L'apport de résidus organiques influence directement la morphologie des fissures. L'ajout de 6 % de résidus organiques permet de réduire le facteur d'intensité de fissuration de 3,78 % (témoin) à 2,25 %, limitant ainsi les pertes d'eau par évaporation profonde à travers les crevasses (alnaser & Alkhaled, 2020).
• Infiltration et érosion : Le maintien des résidus en surface permet de réduire le ruissellement et l'érosion par un facteur d'au moins 10 par rapport au sol nu (Sánchez, 2019). En améliorant la conductivité hydraulique, l'AC augmente la quantité d'eau disponible stockée dans ces sols à texture lourde (Sahu et al., 2020).

Le potentiel de séquestration n'est pas uniforme et dépend des intrants et du climat (Faehnrich et al., 2025).

• Variabilité régionale : Dans les vertisols australiens, le potentiel de stockage peut être plus limité (max. 0,02–0,4 % d'augmentation par an du carbone organique du sol) si la production de biomasse est faible ou si la décomposition microbienne dépasse les apports (Faehnrich et al., 2025).
• Inertie du système : Même après 50 ans de gestion conservatrice, certains systèmes peuvent enregistrer des pertes globales de COS si les pratiques (fertilisation, maintien des pailles) ne sont pas optimales, bien que le semis direct limite systématiquement ces pertes par rapport au labourOpération mécanique consistant à fragmenter et à retourner la couche supérieure du sol pour préparer le lit de semence, enfouir les résidus de culture et contrôler les adventices (Nweke, 2018; Thapa & Dura, 2024). Bien qu'il améliore l'aération à court terme, le labour intensif peut entraîner une dégradation de la structure, une accélération de l'érosion et une perte de matière organique par oxydation (“Remote Sensing of travail du sol Status,” 2018; Thapa & Dura, 2024) → Vocabulaire (Page et al., 2020).
  En synthèse, l'AC sur vertisols stabilise la structure de surface via l'agrégation biologique (Sánchez, 2019) et réduit l'intensité de fissuration grâce au mulch (alnaser & Alkhaled, 2020).

Dans les zones arides méditerranéennes, la variabilité climatique annuelle et les contraintes de sol (compaction, profils superficiels) limitent parfois la faisabilité du semis direct intégral. Le strip-till est alors considéré comme un outil de soutien pragmatique permettant de surmonter ces difficultés sans compromettre les bénéfices hydriques du système (Cicek et al., 2025).

• Préservation des ressources : Contrairement au labourOpération mécanique consistant à fragmenter et à retourner la couche supérieure du sol pour préparer le lit de semence, enfouir les résidus de culture et contrôler les adventices (Nweke, 2018; Thapa & Dura, 2024). Bien qu'il améliore l'aération à court terme, le labour intensif peut entraîner une dégradation de la structure, une accélération de l'érosion et une perte de matière organique par oxydation (“Remote Sensing of travail du sol Status,” 2018; Thapa & Dura, 2024) → Vocabulaire conventionnel, le strip-till permet de conserver 60 % à 75 % des résidus végétaux sur la surface du sol, favorisant ainsi l'accumulation de carbone organique et de nutriments dans la couche superficielle (Banach-Szott et al., 2020).
• Efficience énergétique : Le passage au strip-till réduit considérablement le temps et l'énergie nécessaires par rapport au labour, ce qui améliore la rentabilité économique de l'exploitation tout en limitant l'impact environnemental (Bojarszczuk & Księżak, 2023).

Les données récentes montrent que le strip-till peut égaler, voire surpasser, les systèmes conventionnels ou de semis direct selon les cultures :

• Colza d'hiver : Des essais indiquent que le strip-till génère un rendementRésultat net de l'interaction entre le génome de la plante, son microbiome associé et les intrants, correspondant à la biomasse ou à la quantité de produit récolté par unité de surface (Bellabarba et al., 2019). Il dépend étroitement de l'efficience de prélèvement des nutriments et de la santé du sol (Hakim et al., 2021) → Vocabulaire supérieur de 8 % à 9 % par rapport au labour conventionnel (5,53 t/ha contre 5,06 t/ha en moyenne triennale) (Bečka et al., 2021).
• Tournesol et Maïs : En conditions de sols sablo-limoneux, le strip-till favorise une meilleure levée, une densité de plantes plus élevée et une croissance de la biomasse plus vigoureuse que le semis direct strict (Golub et al., 2024).
• Contexte méditerranéen : Bien que les réponses du stock d'eau dans le sol varient selon les sites, le travail stratégique localisé n'entraîne généralement pas d'effets négatifs majeurs sur l'efficience hydrique du sol (Cicek et al., 2025).

Malgré ses avantages, le strip-till impose des compromis opérationnels :

• Vulnérabilité à la compaction : Les sols limoneux faibles en carbone organique et en argile sont particulièrement vulnérables à la compaction de surface sous agriculture de conservationStratégie de gestion visant à protéger les fonctions vitales du sol et à prévenir sa dégradation par la protection de ses horizons naturels et de sa biodiversité (Chois, 2012; Costantini & Mocali, 2022) → Vocabulaire (Menon et al., 2020). Dans ces cas, un travail localisé peut aider à briser les croûtes de battance, mais l'utilisation de semoirs lourds peut paradoxalement induire une compaction locale si les conditions de sol ne sont pas optimales (Sánchez, 2019).
• Gestion de l'érosion : En zone tropicale, le passage au strip-till doit être géré avec précaution pour maintenir une stabilité structurelle suffisante, surtout dans les sols à faible teneur en argile (Sepúlveda et al., 2021).
• Dépendance technologique : Le système nécessite un équipement spécifique (strip-tiller) et une précision de guidage accrue pour assurer que le semis s'effectue exactement dans la bande travaillée (Nadykto et al., 2023).

La baisse de rendementRésultat net de l'interaction entre le génome de la plante, son microbiome associé et les intrants, correspondant à la biomasse ou à la quantité de produit récolté par unité de surface (Bellabarba et al., 2019). Il dépend étroitement de l'efficience de prélèvement des nutriments et de la santé du sol (Hakim et al., 2021) → Vocabulaire initiale n'est pas une fatalité mais le résultat de déséquilibres transitoires (Ondrašek & Zhang, 2022) :

• Immobilisation de l'azote : Le maintien de résidus à haut rapport C/N (comme les pailles de céréales) provoque une immobilisation de l'azote par la biomasse microbienne, limitant sa disponibilité pour la culture de rente (Yemadje et al., 2022).
• Compaction et structure : Dans les sols issus d'un historique de labour intensif, l'absence de travail mécanique peut entraîner une compaction de surface réduisant l'infiltration et la croissance racinaire initiale (Dominguez-Bohorquez et al., 2025).
• Pression des bio-agresseurs : L'adaptation des communautés d'adventices et le changement des niches écologiques des insectes (augmentation des ravageurs telluriques) peuvent pénaliser les premières récoltes si la protection intégrée n'est pas ajustée (Jasrotia et al., 2023 ; Yemadje et al., 2022).

Contrairement aux zones tempérées, les régions arides et semi-arides peuvent enregistrer des gains de rendementRésultat net de l'interaction entre le génome de la plante, son microbiome associé et les intrants, correspondant à la biomasse ou à la quantité de produit récolté par unité de surface (Bellabarba et al., 2019). Il dépend étroitement de l'efficience de prélèvement des nutriments et de la santé du sol (Hakim et al., 2021) → Vocabulaire dès les premières années, particulièrement lors de saisons sèches (Ondrašek & Zhang, 2022) :

• Résilience au stress hydrique : Sous des conditions de sécheresse extrême, les rendements en AC peuvent être deux fois supérieurs à ceux du labour conventionnel, atteignant parfois un ratio de 4 pour le blé (Mrabet et al., 2023).
• Efficience hydrique : En zone cotonnière du Bénin, les pénalités ont été jugées limitées, voire neutres (Yemadje et al., 2022).

Pour naviguer dans cette phase de transition (estimée entre 3 et 7 ans), plusieurs leviers pragmatiques sont documentés :

• Pilotage de la fertilisation azotée : L'apport de fertilisants minéraux est considéré comme le « quatrième pilier » nécessaire en phase de transition pour compenser l'immobilisationTransformation de l'azote inorganique (ammonium, nitrate) en azote organique par les microorganismes du sol, souvent déclenchée par l'apport de résidus riches en carbone ou la présence de tanins (Bottomley et al., 2012; Clemensen et al., 2020). Ce processus réduit temporairement la disponibilité de l'azote pour les plantes (Clemensen et al., 2020) → Vocabulaire temporaire de l'azote (Oyeogbe, 2021).
• Inclusion de légumineuses : L'intégration de couverts de légumineuses (fève, pois fourrager) permet de maintenir, voire d'augmenter légèrement, les rendements du maïs suivant par rapport à un sol nu, tout en améliorant la stabilité du système (Nouri et al., 2021).
• Travail stratégique : Le recours à certaines pratiques de travail du sol intermédiaire comme le travail localisé du sol peut servir de transition pour briser les semelles de labour et faciliter l'implantation (Sharma, 2025).
• Sélection variétale : Utiliser des variétés réactives à l'AC, caractérisées par une forte vigueur au départ et un indice de récolte stable, est crucial pour minimiser le risque (Devkota et al., 2021).

À mesure que le système se stabilise, l'AC offre une meilleure stabilité des rendements face aux extrêmes climatiques ; des données sur 27 ans démontrent que le semis direct augmente la résilience des cultures face aux vagues de chaleur et aux inondations torrentielles, stabilisant les rendements (Eeswaran et al., 2021). L'adoption doit donc être vue comme un investissement dans le capital sol, où la rentabilité économique globale finit par surpasser le système conventionnel grâce à la sécurisation des récoltes en conditions limites (Carlos et al., 2022).

Le maintien d'une couverture permanente transforme les flux énergétiques à l'interface sol-atmosphère. Contrairement au sol nu qui absorbe et réémet rapidement le rayonnement, le système AC fonctionne comme un isolant thermiqueRelatif aux phénomènes de chaleur et de température, régis par les lois de la thermodynamique et des transferts thermiques (conduction, convection, rayonnement). La thermique du sol — inertie thermique, diffusivité, flux de chaleur — contrôle la vitesse des réactions biochimiques microbiennes, la germination, la minéralisation de la matière organique et l'émission de gaz à effet de serre (CO₂, N₂O) depuis la surface. → Vocabulaire (Demo & Bogale, 2024) :

• Réduction des pics de chaleur : Dans les environnements semi-arides, la rétention des résidus peut abaisser la température maximale du sol de 2,1 °C à 7,1 °C par rapport aux parcelles travaillées (Jat et al., 2023). Des études menées au Brésil montrent que le mulch de surface peut réduire la température du sol jusqu'à 8,4 °C durant la saison sèche (Vieira et al., 2021).
• Stabilisation nocturne et hivernale : L'AC présente un comportement inverse en conditions froides. En hiver, les parcelles avec rétention de résidus maintiennent une température minimale du sol de 1,0 °C à 3,0 °C plus élevée que les sols nus, protégeant ainsi les semis précoces contre le gel (Jat et al., 2023).
• Atténuation de l'amplitude diurne : L'ajout de résidus réduit la plage de température quotidienne (amplitude) d'environ 1,4 °C, créant un environnement plus stable pour l'activité microbienne et la croissance racinaire (Devkota et al., 2024).

La thermorégulationEnsemble des mécanismes physiologiques et comportementaux permettant à un organisme de maintenir sa température corporelle dans une plage compatible avec ses fonctions vitales, en dépit des variations de la température ambiante. On distingue l'endothermie — production interne de chaleur par le métabolisme, caractéristique des mammifères et oiseaux — et l'ectothermie — dépendance aux sources externes de chaleur, majoritaire chez les invertébrés du sol, les reptiles et les amphibiens. Les organismes telluriques exploitent l'inertie thermique du sol comme tampon : l'estivation (terme #4379), et spécifiquement l'estivation verticale (terme #4380) chez les vers de terre anéciques, consiste à migrer en profondeur dans le profil pour échapper aux températures extrêmes de surface. En physiologie animale (terme #5128), la thermorégulation mobilise des effecteurs hypothalamiques coordonnant les réponses vasculaires (vasodilatation, vasoconstriction cutanée), sudorales et comportementales (recherche d'ombre, bain de poussière). Dans un contexte d'intensification des vagues de chaleur, la compréhension de ces mécanismes éclaire la résilience des communautés du sol face au changement climatique. → Vocabulaire est intrinsèquement liée à la gestion de l'eau. Le mulch réduit l'évaporation directe du sol, maintenant une teneur en eau plus élevée qui augmente l'inertie thermique du profil.

• Résilience aux vagues de chaleur : En conditions de réchauffement expérimental (+2 °C), l'apport de résidus augmente l'humidité du sol de 9,2 % en zones semi-arides, compensant les effets délétères du stress thermique sur la biomasse microbienne et le rendement (Devkota et al., 2024).

Cette stabilité thermiqueRelatif aux phénomènes de chaleur et de température, régis par les lois de la thermodynamique et des transferts thermiques (conduction, convection, rayonnement). La thermique du sol — inertie thermique, diffusivité, flux de chaleur — contrôle la vitesse des réactions biochimiques microbiennes, la germination, la minéralisation de la matière organique et l'émission de gaz à effet de serre (CO₂, N₂O) depuis la surface. → Vocabulaire a des conséquences directes sur la performance du système :

• Vitalité biologique : La modération de la température sous couvert favorise une augmentation de 78 % de la respiration du sol et de la biomasse microbienne, car elle maintient les micro-organismes dans leur zone de confort thermique (Devkota et al., 2024).
• Performance agronomique : En climats chauds, la réduction du stress thermique racinaire via l'AC contribue à une augmentation du rendement (par exemple : +15 % documenté sur le coton en conditions de stress thermique) (Devkota et al., 2024). À l'inverse, dans les zones plus fraîches ou humides, la thermorégulation peut retarder légèrement la germination printanière en maintenant le sol plus frais, un facteur à intégrer dans le choix des dates de semis (Goettl et al., 2025).
  En conclusion, la thermorégulation édaphique en AC ne se limite pas à un refroidissement passif ; elle constitue un système dynamique de tamponnement qui sécurise les fonctions biologiques et hydriques du sol, faisant de la gestion du mulch une priorité stratégique pour l'adaptation climatique (Costa et al., 2023 ; Mrabet et al., 2023).