protérozoïque

Éon géologique du Précambrien, s'étendant de 2 500 à 538,8 millions d'années avant le présent (charte ICS 2023), précédant immédiatement le Phanérozoïque (Cambrien). Le Protérozoïque est marqué par des transformations biogéochimiques majeures : la Grande Oxydation (GOE, vers 2,4 Ga) consécutive à l'activité photosynthétique des cyanobactéries, l'apparition des premiers eucaryotes, puis l'émergence de la multicellularité complexe (faune d'Ediacara). Géologiquement, il voit l'assemblage et la dislocation de supercontinents (Nuna/Columbia, Rodinia) et le développement des premières plates-formes carbonatées. Pour les sciences du sol, le Protérozoïque représente l'éon où apparaissent les premières surfaces continentales colonisées par des croûtes biologiques (cyanobactéries, algues), ancêtres des processus pédogénétiques qui façonneront les sols du Phanérozoïque. Le terme est parfois associé au « milliard ennuyeux » (Boring Billion), période de relative stase évolutive entre 1,8 et 0,8 Ga.