caryopse

Fruit sec indéhiscent caractéristique de la famille des Poacées (graminées), dans lequel le péricarpe est intimement soudé au tégument de la graine unique, formant une unité indissociable. Anatomiquement, le caryopse se compose du péricarpe fusionné au tégument séminal, de la couche à aleurone (terme #4310) — tissu vivant riche en protéines, lipides et enzymes mobilisées lors de la germination — de l'albumen amylacé formant l'essentiel de la réserve énergétique, et de l'embryon (germe) situé à la base. Il se distingue de l'akène, autre fruit sec indéhiscent, par la fusion complète du péricarpe et du tégument séminal qui rend leur séparation mécanique impossible à maturité. Chez les graminées (terme #2354), le caryopse constitue l'unité de dispersion naturelle et, depuis le Néolithique, la base de l'alimentation humaine sous forme de céréales. La domestication a sélectionné des mutants à caryopses résistants à l'égrenage (« non-shattering »), retenant le grain sur l'épi et facilitant la récolte.