Interaction chaleur × sécheresse : quand un plus un dépasse deux

Sous le changement climatique, les cultures subissent rarement un stress à la fois : les vagues de chaleur s'accompagnent presque toujours de sécheresse. Or l'effet combiné n'est pas la somme des deux stress séparés — il est synergique. Là où les modèles additifs prédisent une dégradation graduelle, le couplage chaleur × sécheresse provoque des ruptures : effondrement de la photosynthèse au-delà de seuils thermiques que la plante tolérerait si elle était bien alimentée en eau, fermeture des stomates qui bloque le refroidissement foliaire et aggrave le stress thermique, altération du microbiome racinaire et chute du bilan carbone du sol. Ce paradigme du stress combiné — dont le cadre générique est la combinaison de stress multifactorielle (MFSC, terme #5032) — est devenu central en écophysiologie du changement climatique (littérature 2024-2026) et il invalide l'extrapolation des réponses mesurées stress par stress. Pour le sol vivant, l'enjeu est double : couverture et structure (réserve utile, card #194) amortissent simultanément les deux composantes, et la tolérance croisée (terme #5034) devient un objectif de sélection.