Rhizosheath : la gaine racinaire, trait holobiontique de la tolérance à la sécheresse

La rhizosheath (rhizogaine, terme #5033) est la gaine de sol qui reste accrochée à la racine quand on l'arrache : un manchon de quelques millimètres où grains minéraux, mucilage racinaire et micro-organismes sont soudés en un tissu composite. Longtemps traitée comme un simple descripteur morphologique, elle est désormais reconnue comme un trait fonctionnel de l'holobionte : ni la racine seule ni le microbiote seul ne la fabriquent — elle naît de leur interaction (mucilage + hyphes + agrégats fins). Sa formation est un objectif de sélection variétale pour la tolérance à la sécheresse (blé, orge) : une gaine épaisse maintient le contact hydrique racine-sol quand le sol sèche, prolonge l'absorption et abrite un microbiome qui module les signaux de stress (ABA). Elle complète la réserve utile (card #194), qui mesure l'eau du profil : la rhizosheath, elle, sécurise la jonction entre cette réserve et la plante.