Couleur du sol : code Munsell et lecture chromatique du profil

La couleur est la première information que livre un profil de sol — mémoire visible de sa matière organique, de son drainage et de son histoire pédologique. Le code Munsell, standard international de description des sols, la rend reproductible : teinte (hue, longueur d'onde dominante — 10R-5YR pour les sols riches en hématite, 7.5YR-10YR pour les bruns tempérés, 2.5Y-5Y pour les horizons lessivés ou hydromorphes), valeur (clarté, de 0 noir à 10 blanc), chroma (saturation). Une notation « 10YR 4/3 » permet à deux observateurs de décrire la même couleur sans ambiguïté, indépendamment de la langue. Les indices dérivés des coordonnées Munsell sont des prédicteurs quantitatifs de propriétés fonctionnelles (teneur en MO, CEC) : la couleur n'est pas un attribut esthétique mais un proxy intégré du fonctionnement du sol. Le test de couleur du sol systématise la lecture en fosse ou à la tarière : notation Munsell de chaque horizon, transitions (nette, graduelle, diffuse), marbrures, taches et concrétions ferro-manganiques. Lecture redox des couleurs d'hydromorphie → cards #15 et #5 ; chimie des pigments (MO, oxydes Fe, MnO₂) → cards #213, #196 et #175. Cette card porte la notation et le protocole — pas les mécanismes.