Stabilité d’agrégats faible / désagrégation rapide
Diagnostic terrain : slaking — agrégats qui se défont rapidement à l'humectation, structure instable.
Objectif : identifier quelle « colle » manque (biologique, chimique, physique) — le slaking lui-même classe la cause.
MÉCANISME : le slaking est l'éclatement rapide d'un agrégat sec immergé : l'eau pénètre par capillarité, l'air comprimé à l'intérieur exerce une pression qui désagrège. Ce phénomène révèle l'absence de trois catégories d'agents de liaison :
- Biologiques (EPS + protéines fongiques de type glomaline — GRSP, statut débattu — + hyphes) : les exopolysaccharides microbiens (1,6 % du COT) forment des hydrogels qui cimentent les microagrégats ; les hyphes mycorhiziens enchevêtrent les microagrégats en macroagrégats.
- Chimiques (Ca²⁺ + MO) : le calcium assure le pontage cationique entre argiles et MO ; le Na⁺ disperse les feuillets et effondre la structure.
- Physiques (structure hiérarchique) : le labour détruit les macroagrégats (−21 % de MWD vs semis direct).
PARADE ÉLÉGANTE : les couverts permanents à racines vivantes produisent en continu l'EPS et entretiennent le réseau mycorhizien. La synergie semis direct + couverts (NT+CC) amplifie la stabilité au-delà du semis direct seul.
INVERSION : le slaking est un test de diagnostic gratuit — l'éclatement lui-même classe la cause : éclatement rapide = liaison biologique absente ; dispersion turbide = cause sodique (Na⁺) ; fragmentation angulaire = cause mécanique (labour).