hétérotrophe

Organisme incapable de synthétiser sa propre matière organique à partir de composés inorganiques (CO₂) et dépendant de sources exogènes de carbone organique pour sa nutrition et son énergie. Par opposition aux autotrophes (plantes, cyanobactéries), les hétérotrophes — bactéries, champignons, animaux — décomposent la matière organique morte (saprotrophes) ou vivante (parasites, pathogènes) ou consomment d'autres organismes (prédateurs). Les bactéries oxalotrophes utilisent l'oxalate, un composé organique excrété par les racines et certains champignons, comme unique source de carbone et d'énergie.