dysfonctionnement hydraulique

Altération du système de transport de l'eau dans la plante, compromettant le flux transpiratoire du sol vers les feuilles via le continuum sol-racine-tige-feuilles-atmosphère. La cavitation — rupture de la colonne d'eau sous tension dans le xylème par nucléation gazeuse — est le mécanisme central de ce dysfonctionnement, déclenché lorsque le potentiel hydrique foliaire descend en deçà d'un seuil critique sous stress hydrique intense. L'embolie gazeuse qui en résulte obstrue les vaisseaux conducteurs, réduit la conductance hydraulique et peut conduire au dessèchement partiel ou total du houppier si la capacité de réparation (refilling) est dépassée.