indice

Valeur quantitative ou qualitative, simple ou composite, servant à évaluer, comparer ou suivre l'état ou l'évolution d'un paramètre ou d'un système. En sciences du sol et en agronomie, un indice agrège souvent plusieurs mesures élémentaires en une grandeur synthétique : indice de fertilité, indice de qualité biologique des sols, indice de stabilité structurale. La construction d'un indice implique un choix de variables, une pondération et une normalisation, étapes qui engagent une représentation particulière du fonctionnement du système observé. Un indice se distingue d'une mesure brute par sa nature interprétative : il est déjà porteur d'un jugement sur ce qui constitue un état désirable ou dégradé. Dans le contexte de l'agriculture régénératrice, les indices composites permettent de suivre la transition des systèmes agricoles vers une santé des sols restaurée, à condition de reconnaître que tout indice est une construction située, dépendante du contexte pédoclimatique et des objectifs de gestion.